Con menos de 100 días hasta las elecciones de 2024, los usuarios de redes sociales afirman que la falta de resultados de autocompletado de Google sobre el ex presidente Donald Trump y su intento de asesinato son evidencia de interferencia en las elecciones.
Muchas publicaciones incluyen capturas de pantalla que muestran lo que ha generado la función de autocompletado, que predice lo que los usuarios intentan escribir, para textos como 'intento de asesinato de tr' o 'presidente donald.' Entre los resultados mostrados para la primera frase se encuentran referencias a otros intentos de asesinato, incluidos los de Harry Truman y Gerald Ford, pero nada sobre Trump. La última frase proporciona dos opciones: 'presidente donald duck' y 'presidente donald regan.'
Varios personajes prominentes, incluido Trump y miembros actuales del Congreso, promovieron la afirmación en varias plataformas de redes sociales, acumulando colectivamente más de 1 millón de me gusta y compartidos para el martes. Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Google atribuyó la situación a las protecciones existentes contra las predicciones de autocompletado asociadas con la violencia política, señalando que 'no se tomó ninguna acción manual' para suprimir la información sobre Trump.
Expertos en motores de búsqueda dijeron que hay muchas razones que podrían explicar por qué algunos resultados de autocompletado relacionados con el ex presidente no estaban apareciendo.
Aquí tienes un vistazo más de cerca a los hechos.
AFIRMACIÓN: Google está participando en la interferencia en las elecciones al censurar los resultados de autocompletado sobre el ex presidente Donald Trump, incluido el intento de asesinato en su mitin de Pensilvania el 13 de julio.
LOS HECHOS: Es cierto que la función de autocompletado de Google a partir del lunes no estaba completando ciertas frases relacionadas con Trump y el intento de asesinato, como se muestra en capturas de pantalla que se están difundiendo en línea, pero no hay evidencia de que esté relacionada con la interferencia en las elecciones.
Para el martes, algunos de los mismos términos estaban proporcionando resultados relevantes de autocompletado. El texto 'presidente donald' ahora también sugiere 'Donald Trump' como opción de búsqueda. Del mismo modo, la frase 'intento de asesinato de' incluye el nombre de Trump en las predicciones de autocompletado. Sin embargo, agregar 'tr' a la misma frase hace que la opción desaparezca.
Las búsquedas completadas sobre Trump y el intento de asesinato realizadas tanto el lunes como el martes arrojaron resultados relevantes extensos independientemente de las predicciones de autocompletado que aparecieran.
Google le dijo a AP que su función de autocompletado tiene protecciones automatizadas con respecto a temas violentos, incluidas búsquedas sobre intentos teóricos de asesinato. La compañía explicó además que sus sistemas estaban desactualizados incluso antes del 13 de julio, lo que significa que las protecciones ya existentes no podían tener en cuenta que había ocurrido un intento de asesinato real.
Los resultados adicionales de autocompletado que ahora aparecen sobre Trump son el resultado de mejoras sistémicas, en lugar de correcciones manuales específicas, que afectarán a muchos otros temas, según la compañía.
'Estamos implementando mejoras en nuestros sistemas de Autocompletado para mostrar predicciones más actualizadas', dijo Google a The Associated Press en un comunicado. 'Los problemas están empezando a resolverse y continuaremos haciendo mejoras según sea necesario. Como siempre, las predicciones cambian con el tiempo y puede haber algunas imperfecciones. Autocompletado ayuda a ahorrar tiempo a las personas, pero siempre pueden buscar lo que quieran y nosotros seguiremos conectándolos con información útil.'
Expertos en motores de búsqueda dijeron a AP que no ven evidencia de actividades sospechosas por parte de Google y que hay muchas otras razones para explicar por qué ha habido una falta de predicciones de autocompletado sobre Trump.
'Es muy plausible que no haya nada malicioso aquí, que sean otros sistemas establecidos con propósitos neutrales o buenos los que hacen que estas sugerencias de consulta no aparezcan', dijo Michael Ekstrand, profesor asistente de la Universidad de Drexel que estudia sistemas de acceso a la información impulsados por inteligencia artificial. 'No tengo razones para no creer la afirmación de Google de que esto es simplemente sistemas normales para otros propósitos, particularmente en torno a la violencia política.'
Thorsten Joachims, profesor de la Universidad de Cornell que investiga el aprendizaje automático para motores de búsqueda, explicó que las herramientas de autocompletado normalmente funcionan revisando las consultas que las personas realizan con frecuencia durante un cierto período de tiempo, proporcionando las completaciones más frecuentes de esas consultas. Además, un motor de búsqueda puede podar automáticamente las predicciones basadas en preocupaciones como la seguridad y la privacidad.
Esto significa que es plausible que la función de autocompletado de Google no hubiera tenido en cuenta las búsquedas recientes sobre el intento de asesinato a Trump, especialmente si sus sistemas en efecto no se habían actualizado desde antes del ataque.
'Dependiendo de cuán grande sea la ventana sobre la que estén promediando, esa simplemente no puede ser una consulta frecuente', dijo Joachims. 'Y puede que no sea un candidato para autocompletado.' Añadió que es típico no actualizar un modelo de búsqueda a diario, dado los costos y riesgos técnicos involucrados.
Una publicación de blog de Google de 2020 sobre su función de autocompletado describe cómo el sistema refleja búsquedas anteriores y por qué los usuarios podrían no ver ciertas predicciones, incluidas aquellas que son violentas por naturaleza. La publicación también explica que las predicciones pueden variar según variables como la ubicación del usuario, el idioma que habla o el interés creciente en un tema.
Tanto Ekstrand como Joachims estuvieron de acuerdo en que demostrar sesgo en un sistema complejo como el motor de búsqueda de Google desde el exterior sería extremadamente difícil. Requeriría mucho más datos que solo un par de búsquedas, por ejemplo, y correría el riesgo de activar las protecciones de la compañía contra el raspado de datos, la ingeniería inversa y el fraude.
'En general, las afirmaciones de que las plataformas están tomando acciones específicas contra personas específicas por motivos políticos son difíciles de sustentar', dijo Ekstrand. 'A veces, seguramente sucede, pero hay tantas otras explicaciones que es difícil sustentar tales afirmaciones.'
Joachims señaló que la demografía de la base de usuarios de Google podría impactar los resultados de dicho estudio si se inclinaran hacia un lado del espectro político u otro y, por lo tanto, buscaran más a sus candidatos preferidos. En otras palabras, la forma en que funciona el sistema dificultaría investigar el sistema.
Aparte de los problemas técnicos, limitar las predicciones de autocompletado como método de influencia política simplemente podría ser malo para el negocio.
'Incluso si Google quisiera hacer eso, creo que sería una decisión muy mala porque podrían perder muchos usuarios', dijo Ricardo Baeza-Yates, profesor de la Universidad Northeastern cuya investigación incluye la búsqueda web y la recuperación de información.
Encuentra verificaciones de hechos de AP aquí: https://apnews.com/APFactCheck.
