Ashesh Shah, el fundador y CEO de The London Fund, está, como puedes imaginar, optimista sobre Bolt. The London Fund es una firma de capital de riesgo del Reino Unido con "más de $1 mil millones en efectivo y activos" en activos bajo gestión que lidera una recaudación propuesta de $450 millones para Bolt, una startup de pago con un solo clic que ha estado envuelta en una serie de controversias a lo largo de los años.
Pero todo eso no está desalentando a Shah, quien describe la hoja de términos que está en juego para Bolt como 'una transacción fabulosa sobre una empresa en la que creemos que aún tiene mucho margen'.
Entrevisté a Shah el miércoles por la tarde sobre el acuerdo y sus términos sorprendentes. La entrevista ha sido editada para mayor claridad y brevedad.
TC: ¿Qué puedes decir sobre esta transacción propuesta?
Shah: The London Fund ha estado presente desde 2003. Siempre estamos buscando Ferraris con neumáticos desinflados. A veces la gente no entiende por qué. Tal vez no es el color adecuado. Tal vez no es lo que el mercado conoce. Somos profundamente técnicos. Soy un fundador recurrente, y he pasado por mucho de esto. Realmente al final del día vimos algo aquí que es bastante especial. Bolt tiene un alcance increíble - si miras el número de monederos y personas que han utilizado el sistema, cómo funciona, y si los comparas con Shopify, o con algunos de los otros grandes actores, están a la par. Creo que es una joya escondida.
Si miras la capacidad a lo largo del tiempo, si lanzas la Super App, la capacidad de tener interacciones entre los titulares de monedero. Cuando comienzas a mirar a Shopify o Bolt, y te das cuenta de que la base de usuarios es masiva, tienes una gran oportunidad.
Obviamente, esto es una hoja de términos, aún no es definitiva. Hay muchas cosas que tendrían que ocurrir para que la jugada pague o funcione. ¿Cuáles crees que son las posibilidades de que esto sea aprobado?
Espero que esto llegue a su conclusión. Hemos trabajado muy duro en esto. Ha habido seis meses de reflexión, trabajo y seguimiento. Creemos que lo que aportamos como firma y lo que tiene Bolt puede llevar a una actividad nueva y sorprendente. Creo que hay mucho valor para todos los accionistas. Creo que muchas personas lo han entendido bastante mal. Simplemente estamos pidiendo que los accionistas existentes demuestren que están comprometidos con el futuro de cómo se ve este viaje. ¿Verdad? No estamos diciendo nada negativo, pero más bien estoy diciendo, si estoy poniendo mi piel en el juego, entonces quiero que los demás se aseguren de que están allí. Y creo, asumiendo que todo vaya bien, que ojalá esta transacción concluya bastante bien, y la hemos dejado abierta para que otros puedan entrar con capital también. Simplemente estamos liderando esto. Hay mucho espacio.
Como parte de la transacción propuesta, su firma estaría contribuyendo con $250 millones. ¿Qué ejemplos de servicios de marketing están ofreciendo como parte de su inversión de $250 millones en lugar de efectivo?
Proporcionamos capital táctico. Queremos asegurarnos de que lo que estamos desplegando tenga un impacto muy real en una firma a la que se lo damos. En lo que respecta a los créditos de marketing, podemos decidir cómo se ve eso. Básicamente, tiene que ser equivalente al efectivo....Creemos que con el tiempo, muchos de los recursos que los fondos proporcionarán no necesitarán dar el paso intermedio del efectivo.
Uno de nuestros fondos en realidad tiene influencers y medios de comunicación como nuestros LP. Así que estamos ofreciendo visibilidad, al igual que Warner Brothers ofrecería tiempo en televisión - excepto que los nuestros son influencers y personas que pueden hablar sobre servicios o productos o cosas así. Así que si miras a Bolt, gastan mucho dinero en dólares de co-marketing, como gastan alrededor de $80 millones en marketing ya, y lo utilizan para co-comercializar. Así que podemos proporcionar los fondos de co-marketing que necesitan y las impresiones de co-marketing que sus marcas necesitan.
Piénsalo como un trueque, como hizo OpenAI con Microsoft, ¿verdad? Diez mil millones. Fue computar en Azure. Simplemente dijeron que era una inversión de diez mil millones de dólares. Pero la realidad: también es una forma para que Microsoft vigile exactamente cómo están funcionando.
Para nosotros, nos gusta tener una plena alineación entre nuestros LPs y la empresa. No cobro una comisión del 2%. Así que creo que lo otro importante es que estamos muy alineados con nuestras inversiones. Solo nos va bien si hay una salida, lo cual es algo importante.
En nuestro caso, tendemos a creer que si podemos entrar en empresas que tienen fundamentalmente activos centrales, como en este caso, monederos y transacciones y usuarios, se pueden hacer cosas realmente grandiosas con eso.
¿Cuál es tu opinión sobre la vuelta de Ryan Breslow como CEO?
Creo que es importante. Quiero decir, el tipo lo pensó. El tipo tuvo la visión de idear un sistema en el que puedes entrar en tantos minoristas diferentes y ayudarles de una manera que también sea útil para el consumidor. Eso no es poca cosa. Quiero decir, compáralo con Revolut, compáralo con Shopify - mira la velocidad con la que pudo crecer. Creo que hay formas de asegurarse de que este negocio pueda seguir creciendo. Creo que necesitas tener la visión detrás de eso. Hay algunas etapas más para esto. Ryan tiene esa visión.
¿Pero estás seguro de que esto va a ser aprobado?
Queremos que esto salga adelante, y creo que todos los accionistas que ya están presentes deberían considerar realmente que este es un gran camino a seguir y una vía hacia un retorno mucho mayor.
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