NUEVA YORK (AP) — Marsha Ambrosius había terminado con las exigencias requeridas de una exitosa estrella de R&B, incluido el desgaste de la gira y la política voluble de la industria musical. Estaba en paz trabajando detrás de escena y escribiendo para otros artistas. Pero el Dr. Dre tenía una prescripción para rejuvenecer su deseo de estar en el escenario.
“No quería hacer un proyecto”, dijo la artista nominada al Grammy. “Había marcado todo en mi lista de deseos, todo lo que quería hacer. Y Dre dijo, 'solo quiero mantenerte inspirada. Creemos y veamos a dónde nos lleva.'”
Sus viajes musicales los llevaron a su nuevo álbum, 'CASABLANCO', disponible ahora. La combinación del talento de escritura y canto de Ambrosius con uno de los mejores productores de esta generación ha hecho de este un proyecto altamente anticipado después de años de avances.
“No había tenido la oportunidad no solo de crear, sino de no tener límites, sin fronteras. Dre fue muy claro: 'Lo que quieras hacer se puede hacer'”, dijo la cantante nacida en Gran Bretaña que tiene créditos de escritura y producción en cada canción. “Esto me dio nueva vida creativa, sabiendo que no había hecho todo lo que era capaz de hacer hasta que creamos esto.”
El proyecto de 11 pistas es un collage sonoramente opulento, fusionando magistralmente jazz y hip-hop, una combinación que solo el Dr. podría lograr. 'CASABLANCO', un juego de palabras con el lujoso estilo de vida de la icónica película 'Casablanca' y la ciudad marroquí, marca el cuarto álbum en solitario de la cantante, siguiendo a 'NYLA' de 2018. (Dre reemplazó la 'A' en el título para representar la dureza del sonido hip-hop).
Producido y mezclado en su totalidad por el arquitecto de 'The Chronic' con el apoyo de Erik 'Blu2th' Griggs, Focus... y Dem Jointz, el álbum fue grabado durante un lapso de dos semanas en 2021 mientras gran parte del mundo seguía cautivo por la pandemia de COVID-19 y mientras Dre se recuperaba de un aneurisma cerebral. Firmada con el sello Aftermath de Dre a través de Interscope Records, la pareja tiene una larga historia de colaboración, uniéndose oficialmente por última vez en su álbum de 2015, 'Compton.'
'CASABLANCO' se distingue del R&B atmosférico con ritmos de trap de hoy en día tanto en sonido como en construcción. Ocho de las 11 canciones duran más de cuatro minutos, con tres pistas que superan los cinco minutos, incluyendo extensas pausas instrumentales y arreglos creativos, no tradicionales, de verso, puente y coro. La instrumentación jazzística precede a muchas de las pistas antes de pasar al inconfundible sonido hip-hop de Dre, refiriéndose a la combinación como 'esmoquin y zapatillas'.
Pero el proyecto, respaldado por una orquesta en vivo de 27 piezas y lleno de muestras habilidosamente entrelazadas de muchos artistas, incluidos Michael Jackson, Duke Ellington, George Benson, The Wu-Tang Clan y Nas, e incluso Ambrosius misma, tomó más de un año para obtener aprobaciones. Los sencillos de 'CASABLANCO' incluyen “The Greatest,”“Greedy” y el amoroso “One Night Stand” que muestra la muestra de “All Night Long” de Mary Jane Girls.
“Pensé, '¿qué tal si fuera ‘una noche’ en lugar de ‘toda la noche’?” dijo Ambrosius. “Todavía va con la razón por la que creamos el disco: era como si tuviéramos un álbum más por hacer, ¿cuál sería ese álbum? Así que pareció un momento único en la noche que finalmente podría convertirse en algo eterno. Y así fue en mi caso.”
Mientras que “Lo Mejor Que Pude Encontrar” recuerda a “Innervisions” de Stevie Wonder, “Nublado Con Una Oportunidad De ... Real” es una dramática añoranza por su amante, mientras canta: “Se siente como si esto fuera de alguien más, viviendo este dolor a través de mí/Y llevo el peso de esta lluvia cayendo, y es tan solitario”.
Ella canta: “Era esa niebla, esa neblina, esa incertidumbre, ese ‘¿qué pasará si no puedo amarte de la manera en que quiero amarte, o si estás reacio a recibir lo que es mi amor debido a dónde estamos en el mundo ahora?’”, refiriéndose a la pandemia.
A pesar de una sólida carrera en solitario con canciones como “Far Away” y “Noches Tardías y Mañanas Tempranas”, cantar ganchos para artistas importantes como Kanye West, Nas y Nipsey Hussle, y escribir para H.E.R. y Alicia Keys, muchos fans todavía la asocian con el dúo Floetry.
Floetry (Ambrosius y Natalie “The Floacist” Stewart) surgieron durante el movimiento neo-soul de principios de los 2000, encontrando éxito con canciones como “Say Yes,”“Getting Late” y “SupaStar” con Common. Ambrosius, de 46 años, entiende la nostalgia que los fans tienen con esa música.
“Éramos jóvenes y valientes y no nos estábamos conformando”, dijo Ambrosius, quien también escribió “Butterflies” de Jackson. “Me alegra poder decir que hice algunos clásicos atemporales. Y 24 años después, con el Dr. Dre y ‘CASABLANCO’, esa misma sensación que tenía entonces, la sigo teniendo ahora.”
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